A lítium-ion (Li-ion) akkumulátorok olyan lítiumvegyületekből állnak, amelyek stabilabbak, mint a lítium akkumulátorok gyártásához használt legtisztább formájú elemi lítium. A lítium akkumulátorokkal ellentétben a lítium-ion akkumulátorok újratölthetők, és több százszor újratölthetők, míg a lítium akkumulátort soha nem szabad újratölteni. A lítium-ion akkumulátorokat néha hintaszék akkumulátornak is nevezik, mivel a lítiumionok (Li+) ide-oda ringatóznak a negatív és pozitív elektródák között, miközben a cella kisütése és töltése folyamatban van, a Battery Chronicle weboldala szerint.
Felhasználói előnyök
A lítium-ion akkumulátorok nagyobb sűrűséggel rendelkeznek, mint a legtöbb akkumulátor, így méretükhöz képest több energiát képesek tárolni. Az akkumulátorok magasabb feszültségen működnek, mint más újratölthető akkumulátorok, ami azt jelenti, hogy egyetlen cella használható több nikkel-kadmium (NiCd) vagy nikkel-metál-hidrid (NiMH) cella helyett. Továbbá, mivel a lítium-ion akkumulátorok hosszabb ideig tartják a töltésüket, még akkor is, ha nincsenek elektronikus eszközbe beszerelve, praktikusabbak, mint a NiCd és NiMH akkumulátorok. A speciális lítium-ion akkumulátorok elegendő, nagyon nagy áramerősséget tudnak biztosítani a szerszámok működtetéséhez. Ezek az akkumulátorok gyorsan újratölthetők, nincs memóriaeffektusuk, és széles hőmérsékleti tartományban működnek.
Különbségek más akkumulátoroktól
A lítium-ion akkumulátorok drágábbak, mint a hasonló NiCd vagy NiMH akkumulátorok, mivel kisebb mennyiségben gyártják őket, és bonyolultabb az előállításuk. Kifinomult töltőkre is szükség van a töltési folyamat biztonságos felügyeletéhez, és a lítium-ion akkumulátor minden méretéhez külön töltő szükséges. Az akkumulátorok törékenyek is, és védőáramkörre van szükségük a feszültség fenntartásához és a biztonságos működés biztosításához, áll a Battery University weboldalán.
Akkumulátor méretezési biztonság
A lítium-ion akkumulátorok nem kaphatók szabványos méretekben, mint például AA, C vagy D. Ez egy biztonsági funkció, amely elkerülheti a potenciális tüzet. A Green Batteries szerint, ha sokkal magasabb feszültségen – cellánként 3,7 volton – működik, a lítium-ion akkumulátor véletlenül egy nem lítium-ion akkumulátorhoz tervezett NiMH vagy NiCd töltőbe helyezi az akkumulátort, az akkumulátor kigyulladhat.
Tárolás
A lítium-ion akkumulátorok hónapokig képesek megtartani a töltésüket. Az akkumulátort teljesen vagy legalább részben feltöltött állapotban kell tárolni. A lítium-ion akkumulátor nagyon alacsony töltöttségi szinttel történő tárolása hónapokig lehetővé teheti, hogy a feszültség a beépített biztonsági mechanizmus alá essen, amely lehetővé teszi az újratöltést. Hosszú tárolási időszakok esetén a legjobb, ha néhány hónap után újratölti az akkumulátort. A Green Batteries szerint a legjobb eredmény elérése érdekében az akkumulátort néhány havonta kell használni, és részlegesen vagy teljesen feltöltött állapotban kell hagyni.
Ártalmatlanítási figyelmeztetés
Újratölthető akkumulátorként a lítium-ion akkumulátorok újrahasznosíthatók, ezért újra kell hasznosítani őket. A lítium-ion akkumulátorokat soha nem szabad elégetni, mert felrobbanhatnak. A Green Batteries szerint az akkumulátorokat értékesítő vállalkozások vissza is veszik azokat újrahasznosításra.