Le batterie agli ioni di litio (Li-ion) sono costituite da composti di litio più stabili del litio elementare utilizzato nella sua forma più pura per realizzare le batterie al litio. A differenza delle batterie al litio, le batterie agli ioni di litio sono ricaricabili e possono essere ricaricate centinaia di volte, mentre le batterie al litio non dovrebbero mai essere ricaricate. Le batterie agli ioni di litio sono talvolta chiamate batterie a sedia a dondolo perché gli ioni di litio (Li+) oscillano avanti e indietro tra gli elettrodi negativo e positivo durante la scarica e la carica della cella, secondo il sito web Battery Chronicle.
Vantaggi per l'utente
Le batterie agli ioni di litio hanno una densità maggiore rispetto alla maggior parte delle batterie, consentendo loro di immagazzinare più energia in rapporto alle loro dimensioni. Funzionano a una tensione più elevata rispetto ad altre batterie ricaricabili, il che significa che è possibile utilizzare una sola cella invece di più celle al nichel-cadmio (NiCd) o al nichel-metallo idruro (NiMH). Inoltre, poiché le batterie agli ioni di litio mantengono la carica per un periodo di tempo più lungo, anche quando non sono installate in un dispositivo elettronico, sono più pratiche delle batterie al NiCd e al NiMH. Le batterie agli ioni di litio speciali possono fornire una corrente molto elevata sufficiente per alimentare gli utensili. Queste batterie hanno capacità di ricarica rapida, nessun effetto memoria e ampi intervalli di temperatura per il funzionamento.
Differenze rispetto alle altre batterie
Le batterie agli ioni di litio sono più costose delle batterie NiCd o NiMH simili perché vengono prodotte in quantità minori e sono più complesse da realizzare. Sono inoltre necessari caricabatterie sofisticati per monitorare in modo sicuro il processo di ricarica, e ogni dimensione di batteria agli ioni di litio necessita di un caricabatterie specifico. Le batterie sono anche fragili e necessitano di un circuito di protezione per mantenere la tensione e garantirne un funzionamento sicuro, secondo il sito web della Battery University.
Sicurezza del dimensionamento della batteria
Le batterie agli ioni di litio non sono disponibili nei formati standard come AA, C o D. Questa è una misura di sicurezza che può prevenire un potenziale incendio. Secondo Green Batteries, l'inserimento accidentale di una batteria agli ioni di litio in un caricabatterie NiMH o NiCd non progettato per batterie al litio può causare l'incendio della batteria, poiché funziona a una tensione molto più elevata (3,7 volt per cella).
Magazzinaggio
Le batterie agli ioni di litio sono in grado di mantenere la carica per molti mesi. La batteria dovrebbe essere conservata quando è completamente o almeno parzialmente carica. Conservare la batteria agli ioni di litio con una carica molto bassa per molti mesi può causare un calo della tensione al di sotto del meccanismo di sicurezza integrato che ne consente la ricarica. Per lunghi periodi di conservazione, è consigliabile ricaricare la batteria dopo alcuni mesi. Secondo Green Batteries, per ottenere i migliori risultati, la batteria dovrebbe essere utilizzata ogni pochi mesi e lasciata con una carica parziale o completa.
Attenzione allo smaltimento
Essendo batterie ricaricabili, le batterie agli ioni di litio sono riciclabili e pertanto dovrebbero essere riciclate. Le batterie agli ioni di litio non dovrebbero mai essere incenerite perché potrebbero esplodere. Le aziende che vendono le batterie le ritirano anche per il riciclaggio, secondo Green Batteries.