As baterias de polímero de lítio, também conhecidas como baterias LiPo, são células eletroquímicas recarregáveis populares entre os entusiastas de radiocontrole e utilizadas em diversas outras aplicações, como robótica em pequena escala e produtos de consumo sem fio. As baterias LiPo são leves e versáteis.
História
As baterias recarregáveis de polímero de lítio foram fabricadas pela primeira vez para uso em larga escala pelo consumidor pela Sony Corp. de Tóquio, no início da década de 1990. Elas foram vistas como uma alternativa aos metais de lítio instáveis, altamente reativos e potencialmente perigosos comumente encontrados em baterias até então. A densidade de energia e a tensão média de operação das baterias LiPo são hoje até três vezes maiores que as das baterias de níquel-cádmio.
Química de LiPo
Assim como em todas as baterias, a energia nas baterias de polímero de lítio é produzida por meio de uma reação eletroquímica que ocorre dentro da célula da bateria. Essas baterias representam uma melhoria em relação à química das baterias convencionais devido ao seu maior rendimento energético e ao menor tempo de recarga.
Vantagens e limitações
As baterias LiPo produzem o dobro da energia, pesam metade e mantêm a carga completa por mais tempo do que as baterias de níquel-cádmio. No entanto, a durabilidade é uma desvantagem, pois sua vida útil tende a ser de apenas cerca de quatro anos.
Usos comuns
As baterias de polímero de lítio (LiPo) são comumente encontradas em veículos de controle remoto, celulares e telefones sem fio. Outras aplicações incluem notebooks, tocadores de MP3 e PDAs. Pesquisadores estão estudando o potencial uso de baterias de polímero de lítio em automóveis e outros meios de transporte.
Aviso
As baterias LiPo podem ser extremamente perigosas se usadas incorretamente. Elas já causaram incêndios em residências e automóveis após entrarem em combustão espontânea durante o carregamento ou devido a impactos. Além disso, são extremamente sensíveis a altas temperaturas e devem ser armazenadas adequadamente para evitar combustão espontânea. Devem ser guardadas em recipientes à prova de fogo quando não estiverem em uso e não devem ser deixadas sem supervisão durante o carregamento.