लेड-एसिड बैटरी सल्फ्यूरिक एसिड को पानी में मिलाकर बिजली बनाती है, जिससे एक रासायनिक प्रतिक्रिया होती है जिससे मुक्त इलेक्ट्रॉन या बिजली उत्पन्न होती है। समय के साथ, सल्फ्यूरिक एसिड लेड प्लेटों से चिपक जाता है, जिससे बैटरी कमज़ोर हो जाती है और अंततः खत्म हो जाती है। लेड-एसिड बैटरियों के लिए बैटरी चार्जर बाहरी बिजली का उपयोग करके सल्फ्यूरिक एसिड को पानी में वापस घोल में धकेलते हैं, जिससे बैटरी रिचार्ज हो जाती है। बैटरी चार्जर भी कई प्रकार के होते हैं।
चार्जिंग चरण
आदर्श रूप से, लेड-एसिड बैटरी को तीन चरणों में चार्ज किया जाता है। पहले चरण में, बैटरी में वोल्टेज बढ़ने पर उसे स्थिर धारा से चार्ज किया जाता है। इससे लगभग 70 प्रतिशत चार्ज पूरा हो जाता है और इसमें पाँच से आठ घंटे लगते हैं। दूसरे चरण में, धारा को कम किया जाना चाहिए, और अगले सात से 10 घंटों में बैटरी को उसके अधिकतम वोल्टेज तक चार्ज किया जाना चाहिए।
तीसरे चरण में, कम धारा लगभग चार घंटे तक फ्लोट चार्ज प्रदान करती है, जिसके दौरान बैटरी "आराम" करती है और क्षरण को रोकने के लिए वोल्टेज अधिकतम सीमा से थोड़ा कम हो जाता है। चूँकि बैटरियों को पहले चरण में उपयोग के लिए पर्याप्त रूप से चार्ज किया जा सकता है, इसलिए कई अलग-अलग प्रकार के चार्जर अधिक तेज़ी से चार्ज हो सकते हैं।
सरल चार्जर
स्थिर धारा वाला "साधारण" प्रकार का बैटरी चार्जर पहले चरण को पूरा कर सकता है, लेकिन यह दूसरे और तीसरे चरण को पूरा नहीं कर पाता, और बैटरी को ज़रूरत से ज़्यादा चार्ज करके उसे नुकसान पहुँचा सकता है। तेज़ी से ज़्यादा चार्ज होने और नुकसान से बचने के लिए बैटरी चार्जर को बैटरी के एम्परेज के अनुरूप होना चाहिए। साधारण चार्जर एक ही दर पर 12V या 24V देते हैं, इसलिए उन पर कड़ी निगरानी की आवश्यकता होती है। ये आदर्श से कहीं ज़्यादा तेज़ी से चार्ज कर सकते हैं, लेकिन ये पहले चरण में 70 प्रतिशत से ज़्यादा सुरक्षित रूप से चार्ज नहीं कर पाएँगे।
ट्रिकल चार्जर्स
अन्य प्रकार के चार्जर रिचार्जिंग चरणों को ट्रैक करने और प्रत्येक चरण के लिए उचित रूप से करंट कम करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। इन प्रकार के चार्जर में ट्रिकल चार्जर, टाइमर-आधारित चार्जर और "इंटेलिजेंट" चार्जर शामिल हैं। ट्रिकल चार्जर ओवरचार्जिंग से होने वाले नुकसान को रोकने के लिए लगातार कम करंट उत्पन्न करते हैं, लेकिन ये धीमे होते हैं। टाइमर-आधारित चार्जर चार्जिंग चरणों का समय निर्धारित करते हैं, लेकिन बैटरी से कोई सीधा फीडबैक नहीं लेते। इंटेलिजेंट चार्जर बैटरी से मिलने वाले फीडबैक के आधार पर चरणों के अनुसार समायोजन करते हैं।
डीप-साइकिल चार्जर
रिचार्जर डिज़ाइन दो अलग-अलग मूल प्रकार की लेड-एसिड बैटरियों से भी मेल खाते हैं: स्टार्टिंग बैटरियाँ (जैसे कि आपकी कार स्टार्ट करने वाली) और डीप-साइकिल बैटरियाँ (जैसे कि नावों के लिए ट्रॉलिंग मोटर चलाने वाली)। स्टार्टिंग बैटरियाँ इग्निशन सिस्टम को एक छोटा, शक्तिशाली चार्ज प्रदान करती हैं। डीप-साइकिल बैटरियों में कम और धीमा वोल्टेज होता है, लेकिन ये लंबे समय तक स्थिर करंट प्रदान करती हैं।
ये आम तौर पर समुद्री बैटरियाँ होती हैं, और समुद्री बैटरियों के लिए तीन प्रकार के चार्जर इस्तेमाल किए जाते हैं। एक है फेरो-रेज़ोनेंट चार्जर, जो सस्ते होते हैं लेकिन धीमे होते हैं। लीनियर चार्जर धीमे होते हैं और करंट के उतार-चढ़ाव के प्रति संवेदनशील होते हैं, उदाहरण के लिए जनरेटर से। स्विच्ड मोड चार्जर बाकी दो की समस्याओं को ठीक करते हैं और हल्के होते हैं; लेकिन स्विच्ड-मोड चार्जर सबसे महंगे होते हैं।