«Интеллектуальное зарядное устройство » не следует путать с «интеллектуальным аккумулятором». Интеллектуальный аккумулятор обычно определяется как устройство, содержащее электронное устройство или «чип», который может обмениваться данными с интеллектуальным зарядным устройством о характеристиках и состоянии аккумулятора. Для интеллектуального аккумулятора обычно требуется интеллектуальное зарядное устройство, с которым он может обмениваться данными (см. раздел «Данные об интеллектуальных аккумуляторах» ). Интеллектуальное зарядное устройство определяется как зарядное устройство, способное реагировать на состояние аккумулятора и соответствующим образом корректировать процесс зарядки.
Некоторые интеллектуальные зарядные устройства предназначены для зарядки:
- «умные» батареи.
- «глупые» батареи, в которых отсутствуют какие-либо внутренние электронные схемы.
Выходной ток интеллектуального зарядного устройства зависит от состояния аккумулятора. Интеллектуальное зарядное устройство может отслеживать напряжение, температуру и время зарядки аккумулятора, чтобы определить оптимальный зарядный ток и прекратить зарядку.
Для никель-кадмиевых и никель-металлгидридных аккумуляторов напряжение на аккумуляторе медленно увеличивается во время зарядки, пока он полностью не зарядится. После этого напряжение уменьшается , что для интеллектуального зарядного устройства означает, что аккумулятор полностью заряжен. Такие зарядные устройства часто обозначаются как ΔV, «дельта-V» или иногда «дельта-пик», что означает, что они отслеживают изменение напряжения.
Проблема в том, что величина «дельта-V» может стать очень малой или даже отсутствовать при зарядке аккумуляторов (очень) большой ёмкости. Это может привести к тому, что даже интеллектуальное зарядное устройство не определит, что аккумуляторы полностью заряжены, и продолжит зарядку. В некоторых случаях это может привести к перезарядке аккумуляторов. Однако многие так называемые интеллектуальные зарядные устройства используют комбинацию систем отключения, которые должны предотвращать перезаряд в подавляющем большинстве случаев.
Типичное интеллектуальное зарядное устройство быстро заряжает аккумулятор примерно до 85% от его максимальной емкости менее чем за час, а затем переключается на подзарядку малым током, которая занимает несколько часов для полного восполнения заряда аккумулятора.